От олимпийского изгоя до легенды UFC: замечательный второй акт Даниэля Кормье
— Боец, ставший чемпионом по смешанным единоборствам, оказался в тупике после провальных Игр в 2008 году, но заново открыл себя.
Кормье пробрался обратно в олимпийскую деревню, надеясь, что его тренеры и товарищи по команде были в гимназии Пекинского сельскохозяйственного университета в нескольких милях вниз по дороге. Он был полон решимости избежать их, прежде чем ему придется сесть на автобус, идущий обратно в аэропорт. Он не хотел говорить о страшном снижении веса, из-за которого у него отказали почки, и оказался в больнице на четыре дня. Он не хотел объяснять им, почему капитан их команды и лучшая надежда Америки на борцовскую медаль удачно взвесились, но не смогла явиться на центральный ковер на следующий день на Олимпийских играх 2008 года.
— Для многих я стал изгоем — сказал Кормье, занявший четвертое место на Играх 2004 года и завоевавший бронзовую медаль на чемпионате мира 2007 года, закрепившую за ним звание фаворита на медали.
— В борьбе нельзя пропустить Олимпийские игры. Мне пришлось столкнуться со всеми людьми, которых я подвел. Это было очень сложно. Мне было так стыдно.
Пройдет почти 12 лет до того дня, когда Даниэль Кормье встретится с чемпионом UFC в тяжёлом весе Стипе Миочичем в субботу на турнире UFC-252 в Лас-Вегасе. Кормье, который в октябре ожидает третьего ребёнка со своей женой Салиной, сказал, что он уверен, что это будет его последний бой. Хотя президент UFC Дана Уайт на этой неделе сделал предложение, чтобы 41-летний боец продолжил бойцовскую карьеру.
Чтобы пройти путь от изгоя до выдающегося деятеля ММА, Кормье с максимальной пользой использовал своё второе выступление. Его рекорд в смешанных единоборствах +22-2. Он является одним из трёх бойцов, завоевавших чемпионские титулы в двух весовых категориях одновременно. Он также был комментатором в UFC в течение десяти лет. А роль аналитика в ESPN , где он говорил о НБА и НФЛ, осенью расширится на другие виды спорта.
Кормье нашел приют в ММА, но часть его сердца навсегда останется в борьбе. Именно борьба вывела его из Лафайета, штат Луизиана, где спорт был одним из немногих вариантов выхода для чернокожего ребёнка. Именно борьба принесла ему стипендию в Государственном университете Оклахомы, Мекке студенческой борьбы. И сосед Кормье по комнате чемпион OSU и ММА Мохаммед «Король Мо» Лаваль, подтолкнул его к новому виду спорта.
Кормье до сих пор задыхается, говоря об Олимпийских играх 2008 года. Он винит себя и никого больше в недостатке дисциплины. Пожизненная любовь Кормье к еде заставляла его постоянно бороться с собственным телом. Но он всегда находил способ похудеть, даже если это означало голодать и обезвоживать себя в последнюю минуту.
— Реальность такова, что я мог бы намного лучше подготовиться к Играм. Я поигрался со своим весом. Я воспринимал как должное то, чего не должен был. В конце концов, это стоило мне самого большого огорчения, которого могло стоить — сказал он.
В то утро в Пекине Кормье проснулся, будучи на 6,5 фунтов сверх допустимого веса, что на 2 фунта больше, чем он обычно сокращал за день. Он был в панике, но провел день со своими тренерами, скидывая цифры, метаясь между циновками и сауной. Во время взвешивания Кормье весил ровно 96 кг (211,6 фунта). Затем началось восстановление.
— Час после взвешивания всегда был ужасным. Я какал, меня рвало, и я потел. Но я всегда знал, что примерно через час мне станет лучше. На этот раз мне не стало лучше — сказал Кормье.
У него свело живот и ноги, его отправили в больницу, где его состояние ухудшилось. Его органы выходили из строя.
— Врачи сказали мне, что я, возможно, никогда не поправлюсь. Это было плохо, но я думаю, что на следующий день всё равно буду бороться — сказал Кормье.
Той ночью чиновник США по борьбе позвонил Кормье и сказал, что ему не разрешат бороться. Он плакал на больничной койке четыре дня подряд.
Когда он вернулся домой в Стиллуотер, штат Оклахома, Кормье покинул мир. Он закрывал окна простынями и играл в видеоигры день и ночь, чтобы заглушить глубокое разочарование, которое испытывал. За следующий год он набрал 40 фунтов. Многие из его товарищей по команде и тренера всё ещё не разговаривали с ним. Официальный представитель Олимпийских игр, наконец, позвонил Кормье. Не для обсуждения того, что произошло, а для того, чтобы попросить вернуть им деньги, которые они потратили на его авиабилеты на Игры. Но у 28-летнего борца едва хватало денег на пачку спагетти.
Все возможности работать преподавателем борьбы иссякли. Никто не хотел, чтобы их программу возглавлял парень, который не боролся на Олимпийских играх.
В тот момент во мне не было никакой ценности. В моём имени не осталось никакой ценности — сказал Кормье.
Его олимпийская ошибка повлияла на многие жизни, а не только на его собственную. После того, как он взвесился в тот день, ни один запасной не мог занять его место в соответствии с Олимпийскими правилами, поэтому матч был отменён. Тренеры Кормье также подверглись тщательной проверке.
— Я должен извиниться перед Кевином Джексоном. В то время Кевин был тренером национальной сборной по борьбе, олимпийским чемпионом и чемпионом мира. Я искренне верю, что именно из-за моей ситуации его не попросили снова тренировать сборную — сказал Кормье.
В 2009 году Кормье устроился на местную телестанцию по продаже рекламы. Он гулял по городу в отглаженных бежевых брюках и рубашке на пуговицах, предлагая владельцам бизнеса коммерческие идеи для размещения рекламы.
Это могло быть жизнью Кормье, но невзгоды имели тенденцию мотивировать, а не обескураживать его. За год до Олимпийских игр 2004 года он потерял свою маленькую дочь в автокатастрофе, а затем занял четвёртое место в её честь. Однажды на баскетбольной тренировке своего племянника Кормье спустился с трибуны и проскользнул в кабинку в ванной. Он набрал номер, который дал ему другой борец, ставший борцом, и несколько дней спустя летел в самолёте, направлявшемся в спортзал AKA в Сан-Хосе, Калифорния.
По мере того, как он поднимался в рейтинге MMA, Кормье намеревался исправить своё прошлое. Он рассказывал о борьбе везде, где мог, и начал тренировать молодежь в Сан-Хосе в 2011 году. В 2013 году, когда рестлингу грозила опасность быть исключённым с Олимпийских игр 2016 года, Кормье позвонил в «USA Wrestling», чтобы сделать пожертвование.
— Пока я занимался этим, я спросил их, могу ли я оплатить стоимость авиабилетов, которую я им задолжал — сказал Кормье, предложение которого встретили паузой, а затем смехом.
— Наконец-то мы смогли это обсудить.
Позднее в том же году во время своего дебюта в UFC команда «USA Wrestling» позволила Кормье носить свою нашивку на своих шортах. Это был небольшой жест, который сигнализировал о прощении.
— Это было хорошо, как будто этот спорт вернулся ко мне — сказал Кормье.
В прошлом году Кормье стал главным тренером по борьбе в средней школе Гилрой в Калифорнии. В своём первом сезоне Кормье тренировал сына своего соседа, Чейза Салдате, который сумел завоевать титул чемпиона штата и занять первое место в национальном рейтинге. Он призывает своих спортсменов есть, чтобы ускорить их метаболизм.
Кормье всё ещё гне может смириться с тем фактом, что одна из худших ошибок в его жизни стала ключом к его переосмыслению. И сделала из него чемпиона, лидера и, в конечном итоге, образец для подражания.
— Я никогда не смог бы заниматься борьбой и заставлять людей думать и говорить о борьбе в таких масштабах, если бы я боролся на Олимпийских играх — сказал Кормье.
— Это невероятно — думать, что отсутствие возможности осуществить мечту, над которой я так долго работал (каким бы печальным это ни было) позволило мне пойти за чем-то другим.
