Поощряют ли высокие призовые фонды мошенничество на скачках?
— Десятки людей были обвинены в США во время массового допингового скандала. Такая активность может быть неизбежна, когда на кону стоят огромные суммы.
— Как странно, что лошади, которые являются такими прекрасными честными существами, собрали столько мошенников вокруг себя.
Чарльз Диккенс описал это правильно. В рассказе «Olde Curiosity Shop» осиротевшая девочка-подросток Нелл и её дед отправляются на скачки в Банбери в компании мошенников и воров Кондлина и Шорта. Невинная Нелл, наблюдая, как Кондлин обкрадывает зрителей, разочарованная тем, что не может видеть лошадей, размышляет о продажности людей, которых она видит. О продажности, которая так противоречит величию лошадей. Маленькая Нелл, мы с тобой солидарны.
Деньги не могут быть корнем всего зла, всплывшего на этой неделе, но обвинения по допингу в скачках, подняли вопросы о том, представляют ли деньги не только большую зарплату для владельцев и тренеров, но и соблазн выиграть любыми средствами.
Ранее на этой неделе прокурор Южного округа Нью-Йорка предъявил обвинения 27 лицам, занятым в гоночной индустрии, включая тренеров, персонал конюшен и ветеринаров. Тренеры-победители первой степени Хорхе Наварро и Джейсон Сервис — самые известные из арестованных. Они обвиняются в применении запрещённых веществ для лошадей и в сговоре с ветеринарами с целью неправильной маркировки и сокрытия допинговых веществ.
Сервис тренирует лошадь с ироничным названием «Максимальная безопасность», которая вошла в историю в прошлом году, когда была дисквалифицирована за то, что мешала другим лошадям. В прошлом месяце этот жеребёнок снова вошёл в историю, когда выиграл первый Кубок Саудовской Аравии, самую богатую гонку в мире, стоимостью 20 миллионов долларов.
Признанный прошлогодним чемпионом среди 3-х летних лошадей, «Maximum Security» принадлежит Гэри и Мэри Уэст. Перед Кубком Саудовской Аравии «Coolmore Stud» приобрела 50% акций жеребенка. Первоначально планировалось, что «Максимальная безопасность» выступит на чемпионате мира в конце января. Но Гэри Уэст изменил планы, когда размер кошелька для этой гонки был сокращён с 9 до 3 миллионов долларов. При этом еще 2% от суммы кошелька были урезаны, выделены на пожертвования на пенсионные программы для Чистокровных лошадей.
— Если бы у владельца лошади был шанс выиграть скачку за 20 миллионов долларов или гонку менее чем за 3 миллиона долларов. Я не знаю, почему они бы побежали за меньшую цену — сказал он.
— Если «Stronach Group» так сильно заботится о последующем уходе за лошадьми, зачем им показывать свою озабоченность, уменьшая стоимость своего и без того сильно уменьшенного кошелька на 2% за счёт владельцев и пытаясь рассказать гоночному сообществу о том, что это делается для их же пользы? Там, откуда я родом, считают, что это даже не смешно.
Год назад состояние Мэри Уэст составляло полмиллиарда долларов. Пара продала свою телекоммуникационную компанию «West Corporation» в 2006 году за 1,6 млрд долларов. Их лошади заработали более 34 млн долларов. Один только Кубок Саудовской Аравии стоил владельцам «Максимальной безопасности» 10 миллионов долларов.
Джастин Николсон владеет и разводит лошадей как в США, так и в Великобритании. Его деятельность гораздо скромнее, чем у Уестов. Он говорит следуующее.
— Владеть лошадьми очень дорого. Мы используем все доступные нам законные варианты в отношении ветеринарной работы. Когда вы проводите надлежащий уход за лошадью, расход на тренировки лошади в Нью-Йорке стоит от 50 000 до 60 000 долларов в год на лошадь. Кошельки в Нью-Йорке отличные, но нужно побеждать в гонках и забирать призовые, чтобы покрыть счета — говорит Николсон.
Он описывает, как находился в амбарах на окраинах Нью-Йорка и его регулярно доставали ветеринары.
— Приходят ветеринары и продавцы и говорят, что у них есть продукт, который может улучшить характеристики лошади на две или три длины её корпуса. В этом расстоянии кроется разница между победой и четвертым местом.
Между высокими призовыми фондами и читерством (употреблением допинга) нет прямой границы. Как указывает Николсон, в спорте с постоянно сокращающимся количеством участников призовые фонды должны быть стимулом для владельцев продолжать инвестировать в лошадей.
Тем не менее, в 2012 году, после серии смертельных случаев лошадей на ипподроме «Aqueduct Racetrack» в Нью-Йорке, регулирующий орган штата ввёл правило, ограничивающее соотношение запрашиваемой цены к сумме денег при заявлении на скачки. Лошади не могли быть заявлены по цене, которая составляла менее 50% от стоимости скачек. Это сводило к минимуму стимул для тренеров предлагать ненадёжных лошадей в надежде получить долю от призового фонда.
После принятия этих и других мер безопасности количество смертельных случаев среди лошадей в Нью-Йорке значительно снизилось. В это правило недавно были внесены поправки, позволяющие игнорировать это соотношение по запросу, разрешать его в каждом конкретном случае для всего или части гоночного собрания, при этом требуя, чтобы трасса соответствовала повышенным требованиям для обеспечения конкурентоспособности и безопасность лошадей, участвующих в таких скачках.
Джеймс Гальяно — президент «The Jockey Club», организации, которая ведёт племенную книгу в США, четыре года назад обратилась к услугам частных детективов для изучения возможности применения допинга на ипподромах в США. Это расследование привело к обвинительным заключениям на этой неделе.
Гальяно не обязательно видит связь между призовым фондом и незаконным поведением. Хотя он предположил, что ипподромы могут пересмотреть то, как они распределяют средства. Особенно с учётом общеизвестно слабых стандартов безопасности на большинстве ипподромов. Некоторые конюшни оборудованы камерами наблюдения. Также есть несколько физических препятствий для тех, кто хочет попасть в конюшню.
— Мы должны гарантировать, что конкуренция будет хорошей, а лошади и всадники будут в большей безопасности — говорит он.
— Наши стандарты и наши правила недостаточно хороши. Штрафы должны быть сдерживающим фактором. Люди должны знать, что, если они нарушают правила, то действительно чем-то рискуют.
