Алиса Диринг: Я не хочу, чтобы меня всегда называли чернокожим пловцом из Британии
— Лучшая британская пловчиха в открытой воде делится своим опытом расизма в плавании и рассказывает, как она ломает барьеры для черных людей, желающих заняться спортом.
Звучит не правдоподобно в современной, многорасовой Великобритании, но прошло почти столетие после спринтера Джека Лондона, ставшего первым чернокожим спортсменом, сумевшим выиграть олимпийскую медаль для Великобритании в 1928 году, и более 40 лет с тех пор, так как Вив Андерсон стал первым чернокожим футболистом в Англии – и с тех пор команда Британии никогда не посылала чёрного пловца на Олимпийские игры. Ни одного.
Но следующим летом Алиса Диринг, 23-летняя негритянка из Бирмингема, которая является лучшим пловцом Великобритании на открытой воде, намерена перевернуть 125-летнюю историю плавания в Токио. И, как становится ясно после наводящего на размышления разговора, это только начало её амбиций.
— Быть плакатом девушки — лидера чёрного плавания захватывающе, потому что я искренне люблю спорт, и хочу, чтобы как можно больше людей плавали — говорит Диринг.
— Но это также страшно, потому что есть много давления. Я рационально взвесила ситуацию и подумала — если не я, то кто? И я хочу, чтобы это произошло как можно скорее, хочу скорее сломать этот барьер.
Это не единственный стереотип, который Алиса Диринг намерена разрушить. В прошлом году она стала ведущим послом Ассоциации чёрного плавания, благотворительной организации, которая поощряет чернокожих людей плавать. Она иллюстрирует масштаб проблемы, ссылаясь на шокирующие цифры из «Sport England», которые показывают, что 95% чернокожих взрослых и 80% чернокожих детей в Англии не плавают. И только 1% зарегистрированных конкурентоспособных пловцов идентифицируют себя как черные или смешанные расы.
— Интеграция чёрных должна ускориться абсолютно везде — говорит она.
— Вы не можете набрать элитных пловцов из абсолютного ниоткуда. Поэтому наше внимание сосредоточено на том, чтобы элементарно научиться плавать. Потому что в конце концов, вы увидите, что изменения, возникающие при наличии большого количества пловцов, на региональном, национальном, международном уровне, в конечном итоге приведут к большему количеству черных олимпийцев.
Часть проблемы, объясняет Алиса Диринг, также вызвана имеющейся культурной.
— Многие чернокожие люди думают, что они никогда не учились плавать и поэтому они не должны учить плавать своих детей. Очевидно, если это повторяется на целое поколение, то плавание не для вас. Очевидно, это будет усиливаться
Алиса Диринг также состоит в партнёрстве с брендом «Soul Cap», который делает плавательные шляпы, предназначенные специально для афроволос. Как она объясняет, плавание может быть более разрушительным для афроволос из-за гипохлорита натрия в бассейнах, которые могут препятствовать в плавании людям черного, азиатского и этнических меньшинств.
Между тем цвет кожи Диринг означал, что, когда она начала плавать в возрасте семи или восьми лет, то сильно выделялась из остальной толпы, хотя не всегда понимала свою особенность.
— Моя мама черная. Она одна обучала меня и возила на соревнования. Она была одной из двух чёрных людей в бассейне вместе со мной. Люди видели нас вместе и просто смотрели на нас. Моя мама говорила: Мы должны быть вместе потому, что нас мало.
Хотя большинство в бассейне были благожелательны к двум негритянкам, Диринг говорит, что бывали и исключения. Однажды она узнала от друга, что тренер использовал матершинное слово о ней, когда ей было 17.
— Если это так, если кто-то видит меня чёрной сукой, то это их проблема. Они должны научиться иметь дело с неграми. Я устала обучать людей этим вопросам. Тем не менее, это действительно интересно посмотреть, сколько людей в последние несколько недель действительно захотели изменить ситуацию и стать ближе к неграм.
— Обычно я скептически отношусь к этим движениям, потому что они происходят, может быть, один раз в два года, а затем выдыхаются.
Но чем больше дней проходило, тем явственнее я видела, как все полны решимости изменить ситуацию. И тем больше я стала надеяться.
Диринг, которая приехала из Аккры в Гане, является увлечённой пловчихой, и такой она стала из-за своей мамы. Её отец, белый и из Халла, вообще не умел плавать. Поэтому именно её мама поощряла её придерживаться плавания до тех пор, пока она вдруг не перешла в элитный класс.
— Когда мне было 16, я попала в свою первую команду Британии на 400 м вольным стилем. Это заставило меня понять, что я могу чего-то добиться, ведь раньше я была совсем маленькой и всегда сомневалась в себе. В том же году меня пригласили на соревнования на открытой воде для европейских юниоров. Я не понимала, что это было более 10 км. И что ещё хуже, было только 14C, и у меня не было гидрокостюма. Но несмотря на то, что это мой первый заплыв в открытой воде, мне каким-то образом удалось закончить гонку за 2 часа 20м. В 19 Лет Диринг стала чемпионкой мира среди юниоров на открытой воде.
До блокировки из-за Ковид-19 она была на лучшем этапе подготовки в своей карьере, заверив в топ-10 этап Кубка мира в Дохе в феврале, и смакуя своё будущее появление на олимпийском подиуме.
Диринг может только тренироваться на велосипеде и повторять упражнения своего бойфренда. В настоящее время она встаёт в 4:30 утра, чтобы тренироваться в бассейне. Каким-то образом она сочетает в себе плавание с обучением на магистра в Университете Лафборо. Она разрабатывает программу, которая стремится помочь женщинам спортивным звёздам стать голосами для своего поколения.
Как она вписывается в это?
— Мне нравится думать обо всём, что я делаю, как об оказывающем положительное влияющие на мою программу для женщин. Достаточно ли просто быть женщиной чёрного цвета в плавание, попавшей в национальную сборную, чтобы вдохновить для занятия плаванием других. Или я могла бы сделать шаг вперёд, протягивая руку к сообществу?
— Я вижу, намного больше чёрных пловцов у бассейна, чем привыкла видеть раньше. Я смотрю, как они плавают — и я всегда их самый большой поклонник. Честно говоря, я не хочу, чтобы меня всегда называли чернокожим пловцом из Британии. Я хочу, чтобы меня знали за мои достижения. Но, возможно, это необходимо, если это помогает вдохновить другого ребёнка, отправиться в бассейн, в возрасте восьми лет.
