Келли Симмонс рассказывает о преодолении барьеров женского футбола
— Директор FA (женской профессиональной игры в футбол) предсказывает более светлое будущее для женского футбола.
Многое изменилось в женской игре с тех пор Келли Симмонс присоединилась к Футбольной ассоциации Уорикского университета в 1990 году.
— Тогда было мало пользы, и много культурных барьеров, которые необходимо было преодолеть внутри страны и за ее пределами. Эти барьеры были огромными. Замечательно видеть, что их разбили и для женского футбола сейчас наступили светлые времена – говорит она.
Симмонс, директор FA по женской профессиональной игре, выступала после того, как была названа лучшим функционером, который отстаивает интересы игроков, руководителей, тренеров и журналистов. И который является пионером в развитии женского футбола и женщин в футболе.
Она была названа в списке наряду с обладательницей Кубка мира 2019 звездой Меган Rapinoe, бразильским номером 10 Мартой, центральным защитником Лиона Венди Ренаром, двукратным обладателем Кубка мира главным тренером Джиллом Эллисом, бывшим рефери Бибианой Steinhaus, владельцем Лиона и президентом Jean-Michel Aulas, исполнительным членом Азиатской конфедерации футбола Мойей Додд, главой ФИФА женского футбола Сараем Бареман, журналистом Мэг Linehan и бывшим капитаном Афганистана Халида Popal, которая разоблачила злоупотребления против женщин в своей национальной сборной.
Симмонс сказала, что для неё честь — получить признание и быть перечисленной среди некоторых из лучших в своей игре.
— Это показывает, какую огромную работу клубы сделали, чтобы повысить видимость женской Суперлиги не только здесь, но и по всему миру — говорит она.
Это правда, но Симмонс сыграла центральную роль в росте женского футбола, когда её выбрали в FA, чтобы быть региональным менеджером, изучать социальную политику и социологию.
— Это были дни, когда я была в спортивном костюме и видела футбол изнутри — говорит она со смехом.
— Мне не разрешили играть в футбол, как девушке. Даже в очень молодом возрасте, я чувствовал а, как это несправедливо и меня угнетала такая несправедливость. И поэтому одна из вещей, которая действительно движет мной: осознание, что мне очень повезло, что я могу работать в FA, что в состоянии убедиться — это поколение имеет лучшие и более справедливые возможности, чем предыдущие поколения.
Первый вкус футбола Симмонс ощутила в университете, она стала капитаном команды. А затем решила отложить работу магистра в социальной работе, чтобы быть спортивным офицером в Уорвике. С тех пор она занимала различные роли в FA, в женском и мужском футболе. А в последнее время руководила женской Суперлигой и чемпионатом среди женщин.
Наряду с тем, в качестве технического директора она помогла назначить Хоуп Пауэлл на роль первого тренера женской сборной и основала центры по изучению передового опыта.
— Мне очень повезло, что я смогла помочь создать некоторую инфраструктуру для игры, проложить некоторые пути, потому что их было очень мало в то время — говорит она.
— Была Англия старший команды, Национальной лиги, но очень мало девочек играло в футбол. Не было ни системы поиска талантов, ни молодежных команд в Англии.
Пройдя путь от такого малого, женская игра теперь процветает и растёт в геометрической прогрессии. Чрезвычайно трудно определить, где игра будет через 30 лет, кроме того, что она будет очень сильно отличается от того, где она находится сейчас.
Симмонс добавляет: Мы пытались посмотреть на восемь лет вниз, прежде чем составить четырехлетний план. Но даже восемь лет кажется таким долгим сроком, потому что игра растет и меняется так быстро.
— Так 30 лет назад было трудно представить себе нынешнее состояние футбола. Но нет никаких причин, почему число девочек, играющих в футбол не должно быть очень близким, если не равным числу мужчин и мальчиков, играющих в футбол сейчас. Оно растет, общество меняется, и есть ожидание, что девочки, по праву, смогут делать всё то же, что и мальчики. У них есть выбор, которого предыдущие поколения не имели. Это уже огромный прогресс, но будет ещё больше.
То, что Симмонс надеется осуществить в своей последней роли, является создание прочной базы для женского спорта.
— Во многих женских видах спорта существует большой набор высоких событий, таких, как чемпионаты мира, Евро, Олимпийские игры. Спортсменки могут получить много соревновательной практики. Но затем эти виды спорта, как правило, почему-то исчезают.
WSL начинает прогрессировать с точки зрения его видимости и коммерческой жизнеспособности. В конечном счёте, я хочу убедиться, что будут заложены основы для заметной, устойчивой профессиональной женской игры в этой стране.
