Команда мечты Косово готова вдохновить болельщиков
Волнующая команда, которая быстро выросла, имеет больше, чем просто возможную квалификацию Евро-2020 в качестве мотивации.
Во время первой отборочной кампании чемпионата мира в Косово в их составе и делегации возникло чувство, что к ним не относятся с достаточным уважением. Иногда они могли почувствовать это через мелочи на языке тела противника перед игрой или пренебрежительный комментарий во время игры. Хотя они и получили одно очко от своей попытки добраться до России в 2018 году, их выступления с такими командами, как Хорватия, Исландия, Украина и Турция, заслуживают большего. В раздевалке считалось, что они не за горами, и если посторонние хотели покровительствовать им, они пережили достаточно, чтобы их не волновало.
Они были правы. Косово на днях прибыло в Саутгемптон без поражений в 15-ти играх, только что из пульсирующей победы со счетом 2: 1 над Чешской Республикой и с искренними надеждами попасть на чемпионат Европы в первый раз. Это самая захватывающая история на международной арене континента. Рассказ о том, как страна, которая провозгласила независимость в 2008-м году и не присоединилась к УЕФА или ФИФА до мая 2016-го года, смогла выразить себя через команду, возможности которой в настоящее время кажутся безграничными.
Мечта продолжается — говорит Самир Уйкани, капитан и вратарь. Мало кто прожил этот сон более интенсивно, чем он. В грязный день в марте 2014-го года он стоял на позиции вратаря в Митровице, городе на севере Косово, где спешно собранная косовская сторона, готовая встретиться с Гаити в их первом товарищеском матче, санкционированном ФИФА, и не мог сдержать слезы, застилавшие его глаза.
Два с половиной года спустя, после невыносимо напряженного ожидания в вестибюле гостиницы в Турку, эмоции снова накалились, поскольку он и пять его товарищей по команде были освобождены, чтобы сыграть в конкурентном дебюте Косово против Финляндии за несколько часов до начала матча.
Я думал, что потребуется четыре-шесть лет, чтобы мы были готовы, но теперь, после трёх, мы уже живем в этих фантастических достижениях — говорит Уджкани, который играл в Албании 20 раз, прежде чем Косово было дано разрешение играть официальные игры.
Если мы сможем сделать квалификацию реальностью, то это невероятно, но главное, что мы та команда, которая хочет расти и делать будущее прекрасным для нашей страны.
Это именно то, что движет игроками Косово, чей атакующий, технический подход подкрепляется свирепой интенсивностью, редко встречающейся на этой сцене.
Я, мои товарищи по команде и весь персонал готовы умереть на поле. Мы постараемся отдать 1000% сил за свою футболку и за свою страну — сказал после субботней победы центральный нападающий Ведат Муричи, который забил за Косово.
В других местах подобные слова, задыхаясь перед телевизионными камерами в течение нескольких минут после знаменитого результата, будут выдаваться за гиперболу. Для Косово это мантра для жизни. Это, как сказал их швейцарский тренер Бернард Чалландес после победы над Болгарией в июне, «не как у других игроков».
У каждого косовца есть своя история о том, что случилось с семьей, друзьями или близкими во время жестокой войны против сербских сил в конце 1990-х. В течение этого десятилетия этническое албанское большинство населения должно было играть в секретных, диких местах. Воспоминания о прошлом, многие из которых ужасающие, мотивируют формирование обнадеживающего будущего.
Во вторник многие косовцы в церкви Святой Марии считают себя военными диаспорами или происходят от тех, кто это делает. Перепись 2011-го года зафиксировала почти 30 000 жителей Косово, родившихся в Великобритании, и команда была завалена запросами на билеты. Почти половина игроков родилась в других европейских странах от родителей, которые при разной степени стресса покинули Косово для лучшей жизни. Некоторые описывают эмоциональные рывки между страной их сердца и нацией, которая развивала их как игрока. Во многом благодаря исчерпывающим усилиям столь любимого президента Федерации футбола Косово Фадиля Вокри, который умер в прошлом году, их генерального секретаря Эролла Салиху и предыдущего менеджера Альберта Бунджаки, эти рывки в настоящее время имеют тенденцию заканчиваться в пользу Косово.
Уйкани признаёт, что до визита чехов в Приштину он подписался бы напрямую на ничью. Сегодня у Косово не хватает пяти их самых важных игроков, но они будут бороться против Англии. Ключевые вингеры, Арбер Зенели и Милот Рашица, получили повреждения. Полузащитники Хекуран Криезиу и Геролинд Шала, а также левый защитник Бенджамин Кололли тоже не смогут участвовать. Но Англия должна справиться с Мурики, нападающим, который находится в летной форме для «Фенербахче», а также с плеймейкером Суонси Берсантом Селиной и Валоном Беришей из «Лацио». Хранитель «Манчестер Сити» Аро Мурич, вероятно, не допустит Уйкани в состав команды, чьи стартовые игроки почти все в возрасте 25 или меньше. По умолчанию в Косово играют в рискованную атакующую игру, и это вряд ли изменится сейчас.
Просто важно попробовать сыграть в наш футбол против этой большой, большой команды и повеселиться. Наша идея состояла в том, чтобы создать эту молодую группу со многими талантами, и теперь они становятся мужчинами — говорит Уджкани.
Даже если мечта претерпит незначительное изменение, Косово останется здесь, в европейском футболе.
