Превью регбийного чемпионата мира. Обзор сборной Самоа. Самоа выступит в роли маленькой, но гордой птички
Продолжаем разбор коллективов, которые скоро примут участие в регбийном мировом форуме.
Сказать, что Самоа боролось на международной арене до времени последнего чемпионата мира, было бы преувеличением. Гордый хоть и маленький регбийный остров (каждый один из 17-ти местных жителей является зарегистрированным игроком в регби) теперь занимает 16-е место в рейтинге мирового регби, опередив Испанию. Самоа не побеждали нацию 1-го уровня с июня 2014-го (победа Италии со счетом 15:0 в «Парке Апиа»). Матч против валлаби в этом месяце был одной из шести игр против наций 1-го уровня в этом цикле чемпионата мира.
Стива Джексон стал третьим тренером за многие годы после отставки Намулауулу Алама Иеремии (который возродил регби в Окленде в Новой Зеландии) и увольнения местной легенды Фуимаоно Титимея Тафуа (который личными достижениями поднял авторитет сборной Ману в мире). Оказалось, что приём на работу Тафуа противоречил процессам Мирового регби, и когда глобальная организация заявила, что они прекратят финансирование, Союз регби Самоа фактически не имел другого выбора, кроме как расторгнуть его контракт. Вся сага разыгралась в суде за последние 12 месяцев, и омрачила назначение нынешнего тренера Стива Джексона.
У Самоа было две победы из семи поединков в эпоху Джексона, и хотя они выглядели немного лучше, чем предполагает этот (анти)рекорд, каждое выступление без результата добавляет мрачного настроя болельщиков.
Как обычно, вербовка была первостепенной задачей, и Самоа получила редкую удачу на трансферном рынке, благодаря приобретению Майкла Алаалатоа, ранее связанного с валлаби. Тем не менее, Джексон хотел бы пригласить неоплаченных игроков, таких как связанный с «Лестером» Джордан Тауфуа и пара «Вустера» Майкла Ферилофа и Мелани Нанаи. Увы, они решили не присоединяться к Самоа, чтобы сконцентрироваться на своих клубах.
Но кто мог обвинить их, когда заработная плата игрока Самоа за недавний Кубок Тихоокеанских наций составляла около 50 фунтов стерлингов в день? Хотя профессионализм уничтожил способность Самоа конкурировать на высшем уровне регби, и пропасть между имущими и неимущими в регби только расширяется, но, по крайней мере Джексон может утешиться тем фактом, что каждый из его игроков сделает всё для своей синей майки.
В своих лучших проявлениях Самоа играет с неудержимой страстью и талантом, и они могут быть уверены, что могут шокировать мир своим первым четвертьфинальным этапом Кубка мира с 1995-го. Хотя победа над тяжеловесами турнира в Ирландии выглядит слишком маловероятной, Самоа может вернуться назад, в те годы, когда они были более успешными. Им хочется повторно расстроить Шотландию, которую они обыграли в 2013-м.
Тем не менее, хозяева и чемпионы «Pacific Nations Cup», Япония, являются одними из сильнейших третьих посевов в турнире, поэтому, если кто-то может разбить мечту о четвертьфинале для Самоа, то это, вероятно, «Brave Blossoms». Не исключено даже, что в первом матче турнира Самоа против сборной России верх одержат русские «Медведи», сборная из четвёртой корзины.
Ключевые игроки
Крис Вуй
Положение: крайний нападающий
Рост: 198 см
Вес: 116 кг
Этот 26-летний «Бристольский замок» должен быть ключевым в составе Самоа. Вуй стал самым молодым капитаном международного регби в 2017-м, и его лидерские качества уступают только его способностям на поле. В 2016-м Вуи в качестве капитана Самоа под руководством Джексона выиграл титул чемпиона Митры и не оглядывался назад с тех пор, как уехал в «Вустер». Вскоре он нашёл дом в Бристоле, где подписал контракт до 2022-го. Надёжный вариант коридора (крайнего нападающего), Вуи отлично себя проявляет как в стеснённом положении, так и при свободных прорывах. Он продемонстрировал своё мастерство, в жестоких условиях в «Парке Апиа».
Туси Пизи
Положение: Fly-половина
Рост: 183 см
Вес: 91 кг
Писи, самый старый член команды в возрасте 37 лет и ветеран двух Кубков мира, занимается тем, что поджигает теоретически сильных противников Самоа. Скорее всего, на «Тойота Индастриз Шаттл» он будет приносить 10 очков почти по умолчанию, так как другие плеймейкеры в основном не зарекомендовали себя на международном уровне. Атака Самоа затупилась в его отсутствие на Кубке наций Тихого океана, и Писи добавил много искры в их недавнем матче против любительской команды из Новой Зеландии «Heartland XV». Широко высмеиваемый на своей родине, Пизи получил шанс доказать, что сомневающиеся не правы. Доказать это можно на чемпионате мира, где он, вероятно, взломает топ-10 Самоа в рекордных количествах.
Тим Нанай-Уильямс
Положение: крайний защитник
Рост: 183 см
Вес: 90 кг
Возможно, этот самый звёздный игрок Самоа, Нанай-Уильямс сыграл дюжину поединков за Самоа с момента своего громкого перехода из Новой Зеландии перед чемпионатом мира 2015-го. Тридцатилетний мужчина из Клермон-Оверни, вероятно, будет защищаться на протяжении всего турнира 2019-го и должен принести немного силы в дружину Самоа, которая на Кубке наций Тихого океана боролась без него и ничего не показала.
Он не мог укрепить обычную свою стартовую позицию в сборной, будучи загруженным в «Клермонте», который выиграл Кубок европейских чемпионов и занял второе место в Топ-14. Но Тим внёс большой вклад, когда его вызвали на позицию крайнего защитника, и считается, что он гарантированно выйдет на первые пять позиций.
