Турнир UFC-249 всё-таки отменён
— UFC 249 был отменён после вмешательства ESPN и материнской компании «Disney»;
— Объявление гласит, что событие не состоится 18 апреля, как было запланировано;
— «Дисней» и ESPN, попросили Дану Уайта отменить событие
UFC-249 был отменен после того, как ESPN и материнская компания «Disney» остановили план президента UFC Даны Уайт. Они заявили, что нельзя продолжать борьбу в условиях пандемии коронавируса.
После нескольких недель демонстративных обещаний поддерживать регулярный график боев, даже невзирая на то, что остальная часть спортивного мира остановилась, Уайт подтвердил решение прекратить соревнование.
— Я был готов провести чемпионат в субботу, но Disney и ESPN попросили меня отменить событие. Я люблю и уважаю свое сотрудничество с ними, поэтому отложил мероприятие — пишет Уайт.
UFC-249 был запланирован на 18 апреля с платой за просмотр от «ESPN Plus». Уайт планировал провести обычные боевые схватки в «Tachi Palace Hotel & Casino» в Центральной долине Калифорнии.
В интервью ESPN Уайт сказал, что ему позвонили с самого высокого уровня компании «Disney», и с самого высокого уровня ESPN с просьбой отменить шоу. UFC перешел на ESPN в 2019-м году с объявленной сделкой на 1,5 млрд. долларов.
Хотя UFC не будет проводить бои в ближайшие недели, Уайт сказал, что он все ещё преследует свой план по строительству восьмиугольника и всего остального, необходимого для проведения небольших боевых шоу на неопознанном частном острове. Уайт планировал использовать так называемый «Остров Битвы» в ближайшие месяцы для неамериканских бойцов, которые не могли попасть в США.
— Инфраструктура «Острова Битвы» строится и будет работать, мы запустим её как можно скорее — сказал Уайт.
Разочарование Уайта решением «Диснея» очевидно. Оно особенно досадно после того, как Уайт неоднократно обещал всё равно провести чемпионат на фоне критического общественного мнения. Он охарактеризовал прошедший месяц подготовки к UFC-249 как наиболее сложную часть своей карьеры, которая началась в 2001-м году в качестве президента UFC.
Босс UFC буквально до вчерашнего дня оставался оптимистичным, обещав быть «первым спортом» после ослабления пандемии.
Уайт объявил об отмене вскоре после того, как сенатор США Дайан Файнштейн выступила с заявлением, призывающим федерацию смешанных боевых искусств пересмотреть свой план. Несколькими часами ранее, бывшая чемпионка в полулёгком весе Роза Намаджунас выбыла из программы на UFC-249 после двух смертей в её семье, связанных с пандемией.
UFC планировал устроить бои на пустой арене, принадлежащей индейской общине Санта-Роза племени тачи-йокут. Уайт никогда публично не раскрывал информацию о местонахождении предстоящего боевого полигона, пока не объявил об их отмене. Это, вероятно, позволит избежать проверки, которая была объявлена вскоре после того, как об этом сообщалось в «СМИ ММА» в выходные дни.
— «Tachi Palace» всё это время поддерживал нас, отстаивал наши общие позиции и был готов к этому бою — сказал Уайт.
Уайт также пообещал сохранить верность предстоящим шоу: Я собираюсь устроить им большой бой, и я ценю, что они стоят со мной в этом деле.
Племенные земли не подлежат распоряжению правительства о приюте. «Tachi Palace» имеет давнюю историю проведения спортивных соревнований в Лемуре, Калифорния, примерно в 40 милях к югу от Фресно.
— В этом мероприятии примут участие десятки людей, летящих в Калифорнию и едущих в казино с целью азартного времяпровождения. В лучшем случае это событие связывает медицинские ресурсы. В худшем случае участники и вспомогательный персонал могут нести вирус обратно в свои родные общины и увеличить его распространение — написал Файнштейн.
Хотя план Уайта по обеспечению занятости своих бойцов в конечном итоге был сорван, он пообещал минимизировать экономические последствия пандемии для бойцов и сотрудников UFC. Уайт купил UFC у бывшиъх владельцев Лоренцо и Фрэнка Фертитта, которые продали UFC примерно за 4 млрд. долларов в 2016-м году.
— Я хочу, чтобы все мои бойцы, с которыми у меня контракт, чувствовали себя в безопасности. Проведите время со своими семьями и наслаждайтесь этим временем. Не беспокойтесь о финансовой части. У вас будут бои по контракту, и я собираюсь наладить отношения с людьми, которые были драться на следующих выходных. Я позабочусь о стольких людях, о скольких смогу — сказал Уайт.
Уайт также обратился к сотрудникам UFC, заявив: Никто не уволен. Всё хорошо.
UFC держал полную карту боя на пустой арене в Бразилии даже при глобальной реакции на пандемию. Но он отменил последующие три шоу после провала попытки провести два чемпионата на пустой арене, принадлежащей UFC в Лас Вегасе. Временный запрет спортивной комиссии штата Невада на спортивные состязания остановил этот план.
