Правительство Англии не заблокирует покупку «Ньюкасла Юнайтед» инвестором из Саудовской Аравии
— Министр культуры сказал, что дело будет передано в Премьер-лигу
— Джон Николсон из SNP разделяет озабоченность Amnesty по поводу «спортивного отмывания денег».
Правительство дало откровенный намёк, что не будет вмешиваться в спорную покупку инвестором из Саудовской Аравии Ньюкасла и подчеркнуло хорошие отношения Великобритании с царством.«BeIN Sports» просит Премьер-лигу заблокировать саудовскую сделку по покупке «Ньюкасла»
Оливер Дауден, министр культуры, был допрошен по этому вопросу депутатом SNP Джоном Николсоном. Это произошло в среду во время заседания «комитета по цифровым технологиям, культуре, СМИ и спорту». Дауден сказал, что это вопрос для Премьер-лиги, а не для Даунинг-стрит.
Дауден, тем не менее, оказался гораздо менее практичным, посоветовав Премьер-лиге предлагать бесплатную трансляцию матчей в прямом эфире, как только футбол наконец вернётся.
— Я сказал Премьер-лиге, что это не будет лучшим сигналом, если широкая общественность не сможет получить доступ на стадионы — сказал он комитету. Затем Дауден заявил, что правящий орган в значительной степени зависит от доходов от трансляционных сделок.
Николсон спросил Даудена о пригодности новых владельцев и об их отношениях с наследным принцем Саудовской Аравии Мохаммедом бен Салманом. «Государственный инвестиционный фонд королевства», который собирается приобрести 80% акций клуба, фактически является суверенным фондом благосостояния. «Amnesty International» уже предупредила Премьер-лигу, что она рискует банкротством, если не будет рассматривать Саудовскую Аравию. Положение в области прав человека в Аравии между тем далеко до одобрения.
Как и «Амнистия», Николсон подозревает, что это часть более широкой компании по «спортивному отмыванию денег». Премьер-лига рассматривает потенциальных владельцев «Ньюкасла» и подвергает их обязательному тестированию со стороны владельцев и директоров. Хотя этот, возможно, неожиданно разнообразный консорциум также включает в себя британских миллиардеров Дэвида и Саймона Рубена и финансиста из Йоркшира Аманду Стейвли, но Николсон по-прежнему обеспокоен центральным саудовским элементом и возможностью попадания «Ньюкасла» в то, что он назвал «ужасными руками принца Мухаммеда».
— Учитывая историю похищений, пыток и других нарушений прав человека в Саудовской Аравии. Не в последнюю очередь учитывая жестокое убийство саудовского журналиста Джамаля Хашогги, как принца Мухаммеда можно считать подходящим человеком? — он спросил.
Принц Мухаммед сказал, что берёт на себя полную ответственность за убийство Хашогги. Но отрицает обвинения в том, что он приказал убить.
Ответ Доудена оказался поучительным: Премьер-лига проводит тест на пригодность и правильность личности, и я не хочу предвосхищать этот процесс — сказал он.
— Я бы немного поспорил с характеристикой принца Мухаммеда. Во-первых, это суверенный фонд благосостояния, а не он лично покупает клуб. У нас хорошие внешние отношения с Саудовской Аравией, но мы также никогда не стеснялись поднимать все те нарушения прав человека, о которых вы говорили. И мы будем продолжать это делать. Я думаю, что это вопрос Премьер-лиги. Я доволен, что они должны провести этот тест.
Тем временем Ричард Мастерс, исполнительный директор Премьер-лиги, попытался убедить «Амнистию» в том, что к проверкам руководящего органа будет применена достаточная строгость. Это будет не просто упражнение по составлению отписок.
Отвечая на письмо «Amnesty», он написал: Эти вопросы часто являются предметом спекуляций в СМИ. Но в их основе лежат надлежащие процессы, требуемые законодательством Великобритании. Плюс собственными правилами Премьер-лиги, которые нельзя проводить публично и которые мы не можем комментировать. Тем не менее, я могу заверить вас, что эти процессы выходят за рамки требований, установленных законодательством Великобритании о компаниях. Они применяются с равной строгостью к каждому потенциальному покупателю клуба Премьер-лиги.
