Премьер-лига должна разделить свои богатства, чтобы спасти английский футбол
Ещё до того, как в результате пандемии «Ковид-19» футбол погрузился в кризис, влиятельные люди обсуждали необходимость более равномерного распределения невероятных состояний Премьер-лиги. Поскольку исторически сложившиеся низкопрофильные и полупрофессиональные клубы превратились в руины, и обещанные инвестиции могут истечь из широких масс, этот аргумент, наконец, выходит за рамки спора в узких кругах.
Однако Премьер-лига решила бороться за то, чтобы закончить этот сезон. Это нужно, чтобы она могла захватить оставшуюся часть телевизионных денег. Она всё равно получит огромную прибыль от миллиардов трансляций, когда нормальная жизнь наконец вернется. Сейчас крупные клубы держат 93% текущих телевизионных сделок стоимостью 8,65 млрд. фунтов, отдавая большую часть их игрокам на зарплату. Лишь малая капля этого финансового ручья падает на сухую землю низших клубов. Но эта ситуация не выглядит устойчивой и должна измениться после кризиса.
Некоторые скептики подняли брови, когда председатель EFL Рик Пэрри выступил с прямыми аргументами о том, что финансы футбола требуют перезагрузки. Он назвал «парашютные выплаты» в Премьер-лиге «лом, которое необходимо искоренить. Любители футбола помнят Парри как энергичного первого исполнительного директора Премьер-лиги, спроектировавшего разрыв с клубами Первого дивизиона Футбольной лиги. Именно он ввёл в 1992-м году «парашютные выплаты» для оставленных клубов.
Но отстаивание Парри финансовой реформы, гораздо более срочной и необходимой сейчас, делает его положительным персонажем. Нельзя критиковать человека из-за работы, которую он делал ранее в своей карьере. Парри напомнил людям, что он давно выступает за более тесный союз и более равномерное распределение финансов между лигами.
Еще в 1995-м году, когда 72 клуба в трёх дивизионах Футбольной лиги бурлили после того, как команды высших дивизионов разделили 50% телевизионных денег, Пэрри предложил устранить некоторые нарушения. При заключении второго раунда телевизионных сделок, в 1997 году, он заручился согласием клубов Премьер-лиги на продажу прав совместно с Футбольной лигой и разделение доходов 80-20%.
Реакция Футбольной лиги вызвала огромный внутренний скандал в то время, потому что совет отклонил предложение. Более крупные клубы были в ярости из-за этой упущенной возможности, что привело к реформам. В том числе к назначению Ричарда Скамамора на пост генерального директора Футбольной лиги в 1997-м году.
«Scudamore» был высоко оценен как оператор и был быстро захвачен Премьер-лигой. Там он стал воплощать стремительный рост её популярности и стал распределять трансляционные состояния во всём мире. «Scudamore» был также неумолимым борцом за свою независимость и превосходство, отбивая влияние FA как руководящего органа, и расширяя разрыв с EFL.
Испытанный правительственными или депутатскими запросами в отношении игровых подразделений и коммерческих потерь, «Скадамор» также стал экспертом в игровых политических баталиях. Он сделал достаточно, чтобы противостоять разговорам о регулировании. Он действительно подтолкнул Премьер-лигу к добрым делам, о которых никогда не спешат трубить. Это общественные программы, финансирование местных учреждений и деньги для EFL, которые трогательно называют «солидарностью». Поскольку эти цифры тщательно изучаются, стало известно, что 273 млн. фунтов было потрачено на «парашютные платежи», которые Премьер-лига любит представлять в качестве денег для EFL.
После того, как разразился кризис, дискуссия о расширении обмена перестала ограничиваться только EFL. Некоторые клубы Премьер-лиги, для которых возможно банкротство, тоже начали выступать за перемены. Удивительно, но говорят, что даже среди ведущих клубов есть некоторая поддержка давних традиций распределения денег, с подлинной солидарности и принципом глубокой силы.
Аргумент против, что топ-клубы должны иметь больше денег, чтобы привлечь игроков, которые могут соревноваться в Европе, был лишен успеха. Телевизионные предложения английской премьер-лиги более чем в два раза выше, чем у следующей самой богатой европейской лиги, Бундеслиги. Поэтому богатые клубы могут легко разделить более 20% и при этом оставаться доминирующими.
Клубы второй лиги решили сократить свой сезон. Клубы первой лиги рассматривают то же самое. Многие задаются вопросом, как можно сохранить своё будущее. Эти клубы говорят, что бессмысленно брать кредиты от правительственной кризисной схемы, потому что займы нужно будет погашать. Между тем они могут иметь ничтожный доход в следующем сезоне, если зрители будут запрещены. Но если они будут знать, что с 2022 года получат значительное финансирование от совместной продажи телевизионных прав Премьер-лиги и EFL, то смогут взять взаймы на это и составить план выживания.
Перед всеобщими выборами ФА получила очень неожиданное обещание от Консервативной партии. Им пообещали выделить 730 миллионов фунтов для инвестиций на низовом уровне в течение следующих 10 лет. Потребность в достойных спортивных сооружениях для людей, чтобы они могли поддерживать и восстанавливать свою физическую и психологическую форму, будет нужнее, чем когда-либо в предстоящий период восстановления страны.
Мрачная, жадная настойчивость в том, что несколько клубов должны хранить так много футбольных денег, наносит ущерб английскому футболу в течение многих лет. Теперь, в этом ужасном кризисе из-за коронавируса, все стороны сталкиваются с неопровержимым аргументом, говорящим, что нужно снова объединиться.
