Американские спортсменки решили, что они недостаточно отстаивают свои права
— Сабрина Ионеску: Время, проведённое с Кобе значило для меня всё.
— Крупнейшая звезда студенческого баскетбола, которую призвали в «WNBA New York Liberty», считает, что спорт может изменить взгляд общества на женщин.
Этой зимой самой популярной женщиной — игроком в баскетболе среди колледжей была разыгрывающий защитник из Университета штата Орегон, которая переписал книгу рекордов NCAA и которая имеет столько же фанатов, сколько Леброн Джеймс и Стивен Карри.
Сабрина Ионеску стала лицом своего вида спорта во время сенсационной четырехлетней университетской карьеры. В результате которой она ворвалась в американский спортивный мейнстрим. Такой популярностью пользовались лишь несколько баскетболисток до нее. Девушка с параметрами 5-футов 11-дюймов стала первым в мире игроком (независимо, мужчиной или женщиной), который превзошел показатели 2000 очков, 1000 передач и 1000 подборов. Её 26 карьерных тройных дублей (21 очко, 12 подборов и 12 передач) разрушили предыдущий рекорд (12 карьерных тройных дублей), удерживаемый Кайлом Коллинсвортом из BYU.
В этом месяце Ионеску была выбрана «New York Liberty» с общим номером 1 в драфте WNBA. Это будет завидный «брак мечты» между начинающей 23-летней суперзвезды и крупнейшим медиа-рынком страны. За этим соглашением сразу последовала выгодная сделка с Nike. Это предел мечтаний для любой девушки из студенческого спорта. И всё это могло бы никогда не произойти, если бы она сказала «нет» в средней школе Уолнат-Крик.
— В моей средней школе не хватало девочек для команды, и они не позволяли мне играть в команде мальчиков. Поэтому мне пришлось найти группу девушек, которые были готовы играть. Что я и сделала — сказал Ионеску на прошлой неделе.
Дочь румынских иммигрантов, покинувших свою родину после революции 1989 года, Ионеску увлеклась баскетболом, просто пытаясь не отставать от своих братьев на подъездной дорожке. Это случилось, когда росла в пригороде Сан-Франциско. Будучи заядлым поклонником НБА, она смоделировала свою игру по типу своих кумиров: Карри, Монты Эллис и Джона Стоктона.
— Я начала влюбляться в игру и играть все больше и больше. Я поняла, что это то, чем я хочу заниматься всю оставшуюся жизнь и как можно дольше — говорит она.
Ионеску стала одной из самых востребованных в стране перспективных баскетболисток во время успешной карьеры в старшей школе Мирамонте. Там она набрала 2606 баллов, в то время как команда достигла отметки +119–9 за четыре года. Она решила играть в колледже в Орегоне в школах с более богатыми женскими баскетбольными традициями, чтобы получить возможность что-то построить с нуля.
— Я хотела быть частью чего-то. Чтобы вырасти и превратить университет в то, что он есть сегодня. Я рада возможности сказать, что я была частью этого — объясняет она.
Орегонский тренер Келли Грейвс регулярно отмечает, что Ионеску не самый быстрый игрок на поле и не самый сильный, но никто не хочет выигрывать больше, чем она. Этот соревновательный огонь привлек внимание легенды НБА Коби Брайанта. Пара завязала дружбу после того, как он посетил игру Орегона со своей дочерью Джанной в январе 2019 года.
— Мир баскетбола маленький, поэтому мы связались и провели время вместе. Для меня это всё много значило. Он был там, чтобы понять разрывающее меня давление, моё желание быть лучшим. Он помог мне во всех аспектах жизни, а не только в баскетболе – говорит она.
Ионеску, вероятно, стала бы номером 1 в прошлогоднем драфте после того, как впервые в истории провела «Уток» в Финал четырёх. Но вместо этого она решила вернуться в очередной студенческий сезон, чтобы попытаться выиграть национальный титул. Все признаки в этом году указывали на завоевание титула, так как «Утки» выиграли 31 из 33 игр. В среднем они набрали 86 очков за игру в NCAA, одержали победы над пятью национальными командами, и даже одержали победу над женской сборной США. Это произошло во время их Ноябрьского выставочного тура, когда пандемия коронавируса внезапно вызвала отмену всех зимних и весенних чемпионатов.
Но сезон мечты, в котором Ионеску перешла к статусу звёздного игрока, был испорчен в январе трагической катастрофой с вертолетом, в результате которой погибли Брайант, Джанна и ещё семь человек. Во время поминальной службы в следующем месяце в Лос-Анджелесе Ионеску толкнула трогательную речь.
— Если бы я рассказывала о будущем женской игры, то лучшее будущее было бы у Джиджи, и Кобе знал это. Поэтому мы решили построить будущее вместе. Я хотела стать частью поколения, которое изменило баскетбол. В настоящее время быть рождённым женщиной больше не означает быть рождённым сзади, где величие делилось по признаку пола и женщины не могли быть великими — сказала она.
Несколько часов спустя эмоционально истощенная Ионеску записала ещё один тройной дубль (21 очко, 12 подборов и 12 передач) и преодолела порог 2000/1000/1000, чтобы остаться в истории в одиночестве, как рекордсменка. Это произошло в решающей победе над Стэнфордом, занявшим четвёртое место.
Так как запланированное на 15 мая начало сезона WNBA было отложено на неопределенный срок из-за пандемии, то Ионеску вместе со своей семьёй находится на карантине в районе залива. Она поддерживает свою повседневную жизнь. Будучи заядлым читателем, она читает. Её последние прочитанные книги включают в себя «Обувную собаку» Фила Найта, «Алхимика» Пауло Коэльо и «Пять человек, которых вы встретите на небесах» Митча Альбома.
— Мое мышление и вещи, которые я делаю, оставались неизменными на протяжении всей моей жизни. Это не изменилось теперь, когда я была призвана в лучшую баскетбольную лигу. Я всё ещё просыпаюсь и делаю одно и то же каждый день. Я довольно традиционна в этом отношении. И действительно не вижу себя иначе, чем до всего этого — говорит она.
Ионеску собирается вступить в WNBA, которая, похоже, находится на подъёме после недавно подписанного коллективного договора. Этот договор значительно увеличит зарплаты игроков и расширит график телевизионных трансляций . Она стремится пойти по стопам Меган Рапино, Дианы Таурази и Сью Берд в том, как они смогли навсегда изменить отношение людей к спорту женщин.
— В женском спорте так много людей, которые используют свои платформы, и для меня было вдохновляющим увидеть это. Я вижу себя делающей то же самое — говорит она.
— Я взволнована, и хочу получить нечто большее, чем просто быть баскетболисткой в этом городе. Хочу использовать это для более масштабной цели. Хочу иметь возможность использовать мою платформу и голос, чтобы обозначать нечто большее. Мы, женщины, сейчас в невыгодном положении. Надеюсь, я смогу внести в игру ценность независимо от моего пола. Для меня это попытка использовать спорт, чтобы изменить взгляд общества на женщин в целом.
