Изобилие отменённых турниров показывает, что теннис далёк от нормального состояния
— Календарь 2020 года и статус Открытого чемпионата США под сомнением. Теннис может только скрестить пальцы на будущее.
Теннис находится в состоянии анабиоза. Это стало ясно после того, как календарь 2020 года был сокращён на несколько турниров за последнюю неделю или около того, с предстоящими дополнительными сокращениями.
Незначительное увеличение количества небольших турниров и смелых экспериментов по обновлению форматов игры на периферии основного действия создало иллюзию медленного восстановления после блокировки, которая произошла в марте и, как говорили, закончится в августе. Но и сейчас мы далеки от нормальности.
Примерно в это время года теннисисты будут проверять информацию о своих рейсах и бронировании отелей в Нью-Йорке в рамках подготовки к четвертому и заключительному турниру Большого шлема самого длинного спортивного сезона.
Однако вместо того, чтобы готовиться к Открытому чемпионату США, англичане Энди Мюррей, Джоанна Конта, Дэн Эванс, Кайл Эдмунд и остальные направляются на этой неделе в Национальный теннисный центр в Рохэмптоне на второй командный турнир «Битвы британцев». Это бытовое событие, порождённое необходимостью и отсутствием альтернативы.
Никто из европейских претендентов не рассчитывает провести конец лета в Америке. Рафаэля Надаля и Новака Джоковича почти наверняка не будет, они предпочитают сосредоточиться на знакомой глине Европе. Ни Эшли Барти, ни Симона Халеп не будут терять сон из-за смены часовых поясов. В самом деле, Центр Билли Джин Кинг, место проведения американских теннисных турниров и Открытого чемпионата США по теннису, который уже был объявлен свободным от фанатов, может быть эхом отсутствия всех лучших игроков.
В игре есть два конкурирующих фактора, ни один из которых не является постоянным: деньги и порядочность. Отмена Открытого чемпионата США обойдется не застрахованной теннисной ассоциации США примерно в 120 миллионов долларов в виде прав на всемирное телевидение. Но если турнир состоится, то победители, скорее всего, будут из сильно сокращенного набора игроков.
В пятницу был проблеск надежды, когда Министерство внутренней безопасности США отменило карантин для игроков в гольф, теннисистов и некоторых других спортсменов из Китая и Европы, въезжающих в страну. Когда они вернутся домой, таких гарантий пока нет. И это остаётся проблемой.
У USTA есть время до конца недели, чтобы подтвердить, что турнир начнется 31 августа. Но шансы сокращаются с каждым днем, потому, что все азиатские турниры, мужские и женские, были отменены на прошлой неделе, несмотря на приступ длительного и неуместного оптимизма. Даже Открытый чемпионат Франции по теннису, осторожно перенесенный в разгар пандемии лета на конец сентября, небезопасен.
Кости начали сильно падать во вторник, когда Citi Open в Вашингтоне был отменён. Это был пункт назначения Мюррея для разминки перед US Open. Председатель турнира Марк Эйн сказал: До начала турнира осталось всего 23 дня, поэтому существует слишком много нерешённых внешних проблем, включая различные ограничения на поездки за границу, а также тревожные тенденции в области здравоохранения и безопасности.
Оптимизм по-прежнему царил в лондонских офисах ATP. Спустя пару часов они заявили: Это решение никоим образом не влияет на US Open или Western & Southern (будет проводиться на том же корте с 22 августа). Однако в середине ночи четверга подул дурной ветер с востока, когда ATP в 2 часа ночи выпустила бюллетень, подтверждающий отмену китайского турнира 2020 год в ответ на пандемию Covid-19.
Несколько минут спустя WTA добавила своё аналогичное мрачное заявление, и женская игра была исключена из семи крупных турниров в Китае, включая финал WTA в Шэньчжэне в ноябре. Это был сокрушительный финансовый удар. Из 62 событий, которые остались в списках мужских и женских игр до Рождества, лишь немногие имеют шанс на их проведение.
В «ATP Tour» 12 турниров были приостановлены, а билеты на 18 ещё не оформлены. Из них два, Открытый чемпионат США и Открытый чемпионат Франции, ещё не объявили призовые. Это плохой знак, особенно для фанатов, надеющихся попасть на «Ролан Гаррос». На самом деле, только Китцбюэль и Рим имеют приличные шансы открыть свои двери вовремя, хотя Мадрид, запланированный на неделю после Открытого чемпионата США по теннису, снова находится в подвешенном состоянии после второй вспышки вируса в Испании.
В туре WTA на оставшуюся часть 2020 года было запланировано 32 турнира. Девятнадцать уже отменены, семь из них отмечены звёздочкой. Это значит «под вопросом» и вопрос ещё предстоит решить. Что выглядит наиболее оптимистично, это незначительное событие в Лиможе 14 декабря. Счастливого Рождества.
Прошедшая неделя была особенно мрачной, с громким предупреждением о том, что до нормального состояния тенниса осталось не более нескольких месяцев. Это создаст любителям тенниса мрачное осеннее настроение. Никто не застрахован. Несколько недель назад ITF решила, что финал Кубка Дэвиса в Мадриде нежизнеспособен. А как насчет финала мирового тура ATP, который состоится в ноябре в Лондоне после десятилетия необычайного богатства и значимости? Эту дойную корову тоже можно было выпустить на пастбище.
После этого теннису остается только скрестить пальцы, какие бы позитивные звуки не издавали всё более озабоченные организаторы турниров в ближайшие недели. Например, для того, чтобы попасть в Австралию, для возвращающихся домой австралийцев требуется 14-дневный карантин. Это, вероятно, не изменится до января и не будет побуждать таких игроков, как Дэн Эванс, путешествовать по всему миру. Ведь вряд ли они дойдут до второго раунда Открытого чемпионата Австралии по теннису после того, как проведут две недели в номере отеля за тысячу долларов.
Игроки сбиты с толку и с подозрением относятся к полуобещаниям. Если и есть одна вещь, которую профессиональный спортсмен хочет не меньше зарплаты, то это твёрдая уверенность в том, что он сможет работать.
