Серена Уильямс не побьет рекорд Маргарет Корт — и это нормально
Она величайшая теннисистка всех времён и в глубине души, даже её крупнейшие критики знают это. Желание, чтобы это было вне любого правдоподобного аргумента, является просто завершённостью.
Никто из тех, кто внимательно следил за женским теннисным туром в течение прошлого года, не был слишком удивлен, когда Серена Уильямс проиграла в финале «US Open» канадской юниорки Бьянки Андрееску в её последней заявке на то, чтобы сравниться с рекордом Маргарет Корт, побеждавшей на 24-х главных Шлемах. Единственный вопрос, который дал субботний матч, так же как и прошлогодний поединок на том же чемпионате против Наоми Осаки, заключался в том, сможет ли дико одаренная девушка в своём первом финале турнира Большого шлема выдержать нерв против чемпионки вдвое старше её. И, как и в прошлом году, совсем скоро Андрееску смогла это понять.
Уильямс, выиграла грандиозные титулы в ее подростковые годы с 16 до 20 лет (один титул), с 20 до 30 лет (12 титулов) и после 30-летия (10 титулов). Но застряла на 23-х титулах. После Открытого чемпионата Австралии по теннису 2017 года она вышла в финал в четырёх из семи чемпионатов, в которых участвовала с тех пор, как вернулись в теннис после рождения дочери, но не сумела выиграть даже сет, ни в одном из них. Ей исполняется 38 лет в конце месяца, и она уже не так далеко впереди стаи, так что следующий титул не кажется неизбежным. Так работает спорт. Хотя Серена всё ещё собирается побить этот рекорд, но уже не сможет этого сделать и это нормально.
Тем не менее, Уильямс — величайшая теннисистка за всю историю женского тенниса, и этот факт глубоко признан даже её самыми яростными критиками. Она более великая, чем Маргарет Корт.
Да, крупные чемпионаты являются своего рода установленной метрикой величия, которой питаются спортивные болельщики, приводя всевозможные сравнения между поколениями, но справедливо учитывать, что более половины из 24-х титулов Маргарет Корт пришлись на период до Открытой эры, когда четыре основных события в этом виде спорта позволили профессионалам соревноваться с любителями. Всего одиннадцать теннисисток присутствовали на Открытом чемпионате Австралии по теннису в то время, когда побеждала Маргарет. Многие из лучших в мире отказывались участвовать в Австралии из-за расстояния и сравнительно небольшого призового фонда.
Это не является незначительным для суда, так как контекст необходим для понимания объёма работ Уильямса в спорте, который никогда не был более глобальным и конкурентоспособным, эволюция, которая ускорилась только с тех пор, как Уильямс стала профессионалом в 1995 году. И всё же он никогда не был более профессиональным, чем сейчас.
Я была так близко, так близко, так близко, но продолжаю оставаться всё же так далеко — сокрушалась Уильямс после субботнего поражения.
Четыре лета назад, когда Уильямс выиграла Уимблдон в шестой раз, став старейшим игроком, выигравшим титул Большого шлема в открытой эре, она улучшилась до нелепой отметки 21-й победы в главных финалах, удвоив свою репутацию как лучшей теннисистки в мире. С тех пор она имеет отрицательный показатель +2 -6 в финалах. Конечно, это свидетельствует о её величии, что она даже играет так хорошо и заходит так далеко в Шлемах в её возрасте, когда большинство игроков перебрались тренерами в академии известных брендов или в вещательную кабину. Но нет сомнений в том, что она потеряла свой коронный удар, и у нее нет ответов, как всё вернуть назад. Это то, что беспокоит Уильямс больше всего.
Женское поле сегодня столь же глубоко, как и всегда, и молодые львицы тура, которые годами сжимались в присутствии Уильямс ещё до того, как первый мяч поднялся над кортом в первом гейме, больше не запуганы великой дамой спорта. В прошлом году это была смелая Осака. В этом году это была бесстрашная Андрееску, первый игрок, родившийся в 2000-х годах, выигравший Шлем, который прошел более шести месяцев с момента проигрыша в завершённом матче. Но от осознания этого Уильямс легче не станет.
Нельзя сказать, что нам повезло жить во времена Уильямс. История чернокожей Свидетельницы Иеговы из Комптона, которая пришла из ничего и оттачивала свое мастерство в общественных судах и продолжала сталкиваться с расизмом, сексизмом, болезнями и семейной трагедией, поистине велика. Она пришла, чтобы переписать историю спорта, которым преимущественно владеют белые, играла и смотрела, как играют богатые белые люди. Это была настоящая американская народная сказка: защитник маргинального сияния на мировой арене. Как и Тайгер Вудс, она вывела таких людей на орбиту этого вида спорта, которые никогда не потрудились бы (в противном случае) посмотреть теннисный матч. И она проложила путь для нового поколения афроамериканских звезд, таких как Слоан Стивенс, Мэдисон Кис, Тейлор Таунсенд и теперь Коко Гауфф, которые по умолчанию больше не выступают в роли аутсайдеров.
Конечно, возможно, Уильямс выберет ещё один крупный титул, чтобы повторить рекорд Маргарет Корт или даже завоевать два титула, которые ей нужны, чтобы превзойти его. Мы знаем, что она более чем способна обыграть любого игрока в туре в данный день. У нее будет больше шансов на удачное выступление на общеизвестно непредсказуемом Открытом чемпионате Австралии в январе, где она уже была выбрана в качестве фаворита пари, или на дружественных травяных кортах Уимблдона следующим летом, где ее мощь с молниеносной подачей очень хорошо зарекомендовала себя. Тем не менее, время истекает.
Природа, наконец, может догнать Серену, но ее истинное влияние выходит за рамки трофеев и таблиц лидеров. Пребывание по обе стороны от 24-х рекордных титулов, теперь более чем когда-либо, не имеет значения.
От редакции: на самом деле истинное влияние Серены Уильямс состоит в том, что она принесла в женский теннис договорняки и стероиды. Причём ни то ни другое она и не думала никогда отрицать. Просто анаболики заменяет словосочетанием «терапевтическое исключение», а термин «договорняки» и вовсе ничем не заменяет и признавалась, что играет их, в прямом эфире американского телевидения. Это величайшая справедливость и возможно, божественное вмешательство, что Уильямс никак не удаётся побить рекорд великой (и главное, чистой) чемпионки Маргарет Корт и увековечить своё имя на самом верху доски почёта.
Кстати, те афроамериканские девушки, которые пришли в теннис благодаря влиянию Уильямс (Слоан Стивенс, Мэдисон Кис, Тейлор Таунсенд), действительно являются её полными последовательницами и идут по проторённому Сереной пути договорняков и стероидов. А чем иначе объяснить, что Стивенс год не играла из-за травмы, затем вышла на два или три американских чемпионата и сразу взяла титул на ЮС ОПЕН, а затем девять месяцев не могла выиграть ни одного матча в Азии, Европе и Австралии? Разве бывают в жизни и спорте такие метаморфозы?
А чем, кроме договорняков объяснить результат Киз нынешнего сезона, имеющей +11 -1 на американских чемпионатах и глубоко отрицательный баланс на Европейских и Азиатских турнирах? Да, впрочем, у любой американской теннисистки статистика похожая, ведь все они были воспитаны, под влиянием Серены Уильямс. И это её главное наследие в теннисе.
