Анонс
После того, как 16.10.2017 стали известны новые коэффициенты ФИФА, наступило время поделить 8 сборных, оставшихся в отборочных подгруппах на вторых местах и определить их в две корзины. Таковая процедура состоялась на следующий день, 17.10.2017, после чего стало понятно, что в число сеянных пробились датчане (в придачу к ранее обеспечившими себе звание «маток» итальянцам, швейцарцам и хорватам), а северные ирландцы потеряли возможность получить соперника полегче. Впрочем, на наш взгляд, кроме Италии, все остальные оппоненты примерно равны, и та же Швейцария нисколько не сильнее островитян. Впрочем, обо всё по порядку. Итак, на 09.11.2017 намечен первый поединок, в котором столкнутся Северная Ирландия и Швейцария. Номинально более слабый коллектив вначале примет оппонента в домашних стенах.
Анализ перспектив Северной Ирландии
Последней новостью из лагеря северян стало известие, что главный коуч их футбольной сборной признал свою вину по обвинению в езде на автомобиле в пьяном состоянии. Буквально спустя пару дней после упомянутой жеребьёвки Майкл О’Нил предстал перед судом. Собственно, сам инцидент, за которое судили специалиста, случился ещё год назад, 10.09.2016. Видимо, судьи дали возможность сборной спокойно провести отборочной цикл. В таком случае, их следует поблагодарить, поскольку коллективу удалось отстоять вторую строчку от посягательств Чехии и пробиться в стыки.
В принципе, склонность 48-летнего коуча к употреблению спиртных напитков не умаляет его тренерских заслуг. Майкл стоит у руля ирландской дружины с 2012-го и с тех пор северяне утвердились в статусе одной из лучших европейских сборных. В частности, они уверенно пробились на ЧЕ-2016 и там пробились в 1/8. Да и вообще, если, к примеру, вспоминать достижения российской дружины, то лучших успехов она добивалась как раз при тренере-алкоголике.
В завершившемся отборе северные ирландцы финишировали вторыми, но до самого предпоследнего тура боролись с немецкой машиной, выступавшей в роли очевидного фаворита. Лишь поражение в начале сентября в очной стычке лишило коллектив возможности попасть на форум напрямую, после чего разочарованные островитяне уступили ещё и в Норвегии. Итого результат +6 =1 -3 и место в таблице выше чехов и норвежцев подтвердили не случайность Европейского успеха предыдущего розыгрыша.
Кстати говоря, именно последний, вроде бы ничего не решавший поединок, серьёзно затруднил задачу северян. Они должны были попасть в число сеянного квартета, оставив позади датчан. Но поражение от норвежцев отбросило островитян на три позиции вниз, так что из восьмёрки сборных, расположившихся в подгруппах на вторых местах, она оказались только пятыми по рейтингу. В результате матками при жеребьёвке стали другие, а северные ирландцы должны ещё радоваться, что не попали на Италию.
Нападение у северных ирландцев неплохое, со своими 17-ю мячами они не уступили чехам и норвежцам (в своей подгруппе), и опередили многие команды, славящиеся хорошей атакой, например, Австрию и Уэльс.
Но больше всего команда славится железобетонной обороной, которая почти в каждом матче оставляет ворота сухими. Особенно прочность защитных редутов заметна в домашних встречах. На родном стадионе команда не пропускала вплоть до последнего поединка с немцами. Но против лучшего нападения мира и парни О’Нила оказались бессильны.
Анализ перспектив Швейцарии
Альпийская сборная завершила цикл, имея впечатляющую победную девяти матчевую серию и отличное соотношение мячей +23 -7. Однако надо принять во внимание, что в оппонентах у швейцарцев были три слабейшие сборные континента плюс Венгрия, которая тоже недалеко ушла от тройки андердогов (по крайней мере, с Фарерами венгры разошлись миром, а Андорре и вовсе уступили). По сути, Швейцарии и тереть-то очки было не с кем, в противном случае (если бы такое всё-таки случилось) их бы следовало самих записать в безнадёжные.
Реальную силу команды демонстрирует последний бой. Швейцарии достаточно было не уступить 0:2 или с разницей в 3 и более мяча основному португальскому конкуренту, но они не сподобились и на это, не сумев напрямую выйти из самой слабой подгруппы.
Личная статистика
Швейцарцы в рейтинге ФИФА стоят на 11-й строчке, островитяне на 23-й, но это не говорит, будто первые в чём-то превосходят конкурента. Как мы упомянули выше, это свидетельствует лишь о слабости противников, доставшихся альпийской сборной. Восемь халявных побед приподняли её примерно на 30 строчек рейтинга, реальная же сила этой сборной ниже, чем у Ирландии, которая опередила сильные коллективы Чехии и Норвегии.
О том же свидетельствует и статистика личных поединков. Сборные сталкивались всего 4 раза, один раз победа досталась представителям центра Европы, а дважды победу праздновали северяне.
Вывод
Мы полагаем, швейцарцы, отвыкшие сражаться с серьёзными противниками, не сдержат северный напор. В подтверждение можно привести статистику товарищеских поединков Швейцарии, где встречаться приходилось не с такими безнадёжными оппонентами, как Латвия или Андорра. Здесь у альпийской дружины всего 4 победы в десятке схваток и столько же поражений, что ещё раз доказывает – команда весьма среднего по европейским меркам уровня.
Северная Ирландия, которая ещё в прошлом цикле демонстрировала фантастические результаты (в частности, тогда они завершили цикл лидерами подгруппы), нисколько не стала слабее за пару минувших лет. Забить им практически нереально (все остальные 4 сборные нынешней подгруппы, за исключением Германии, поразили ворота северян лишь один раз за 560 минут, т.е. за восемь поединков), а сами они уверенно вколачивают в среднем по 1,7 гола за игру.
В свете сказанного, мы видим хозяев поля очевидными фаворитами. Букмекеры предлагают заиграть северных ирландцев за 3,25 и это весьма привлекательный вариант.
