Теннис в долгу перед вторым составом теннисистов
— Профессионалы с более низким рейтингом жили без достатка еще до пандемии;
— Теперь их бедственное положение, наконец, может быть признано.
В тот самый момент, когда в марте Международная федерация тенниса объявила о немедленной отмене всех событий, Панна Удварди была в разгаре битве. Ей пришлось прервать подачу на скромном турнире ITF «World Tennis Tour» в Олимпии, Бразилия. В то время как спортивные комментаторы впали в коллективное состояние шока, Удварди посмотрела на своего тренера. Она быстро поняла, что он не смотрит на неё.
— Я посмотрела на своего тренера, он разговаривал с руководителем. Я удивилась: «Почему ты говоришь с ним? Смотри мой матч! А потом я выиграла. Я играла три часа, и наконец, я вышла с корта. Тогда мой тренер сказал мне, что руководитель поговорил с ним и отменил турнир.
То, что произошло потом, стало отражением большой слабости тенниса. Удварди, 21-летняя венгерка, с рейтингом WTA 347 баллов, потратила тысячи долларов на то, чтобы перелететь вместе с тренером в Олимпию, приняв участие в серии турниров в Бразилии. В то время сотням игроков в «Indian Wells», пятом по величине турнире в мире, были предложены призовые деньги, положенные при участии в первом раунде для покрытия расходов после его отмены. Но Удварди ничего не компенсировали. Она была вынуждена немедленно купить два билета из Бразилии, которые она не могла себе позволить.
Неправильная финансовая модель тенниса долгое время была проблемой. Призовые деньги непропорционально росли на вершине рейтинга за последние десятилетия, а не такие сильные теннисисты оставались ни с чем. Но пандемия коронавируса — это преобразующий момент, который требует быстрого реагирования. Теннисисты являются частными подрядчиками, которые зарабатывают деньги только тогда, когда соревнуются или если им повезет встретить спонсора. Теперь они ничего не зарабатывают.
Для Удварди 4000 долларов (3150 фунтов), которые она заработала до уплаты налогов в первые три месяца этого года, были дополнены второстепенным заработком. Это профессия теннисного тренера для любителей и небольшая спонсорская помощь со стороны компаний. Эти компании в настоящее время находятся в опасности. А правила социального дистанцирования запрещают ей заниматься тренерской деятельностью.
— Я не уверена, что собираюсь делать, если остановка продлится намного дольше. Я не могу делать что-нибудь ещё. Я даже не могу пойти и дать уроки. Жить действительно очень сложно. Я думаю, что все находятся в такой же ситуации, как и я, и нам всем нужна помощь МФТ и WTA — говорит она.
Она указывает, что её ситуация лучше, чем у большинства. Она получила некоторую помощь от Венгерской федерации, и она молода. Её отчаянное желание реализовать свой потенциал означает, что, независимо от того, где она будет находиться в финансовом отношении, когда игра возобновится, она вернется к тренировкам. Она сможет взобраться снова, и сделает то, что должна. Вместо этого она больше беспокоится о тех, кого можно будет навсегда исключить из спорта.
Удварди не одинока в своих сомнениях
— Я знаю многих игроков, которые просыпаются и говорят: Эй, я больше не зарабатываю. У меня уже минус, я в долгах и не думаю, что смогу это сделать — говорит Валентини Грамматикопулу из Греции.
— Когда четыре года назад я была на 400 месте, то выиграла 1000 евро, а затем ехала на эти деньги на другой турнир, даже не думая вернуться домой. Это был замкнутый круг, именно так вы строите круговорот из этих маленьких турниров. У людей теперь ничего не будет, и они даже не смогут ездить на турниры.
Хотя в Греции больше игроков из топ-20, чем в Великобритании и Франции вместе взятых, Грамматикопулу, занимающая 297 место, не получила ни копейки поддержки. Национальная федерация Греции незначительна, и она не имеет права на государственную финансовую помощь. Впервые за десятилетие она вернулась в свой маленький родной город Аксиуполи на несколько с лишним недель. Её отец продает шторы и подушки на местном рынке, и семья живет за счёт его этого дохода.
Судя по всему, заинтересованные стороны в теннисе наконец-то должным образом признают что многие теннисисты живут бедно. После нескольких часов обсуждений со своими коллегами Рафаэлем Надалем и Роджером Федерером, президент Совета игроков ATP Новак Джокович, на прошлой неделе отправил игрокам электронное письмо. В письме было подробное описание предлагаемого им фонда помощи для тех, кто занимает в рейтинге 250–700 позиции.
Фонд будет включать скользящую шкалу взносов для топ-100 игроков на основе рейтинговых групп. Взносы варьируются от 30 000 долларов, внесённых топ-5 игроками, до 5 000 долларов для игроков с рейтингом от 50 до 100. Наряду с 500 000 $ взносов от турниров Большого шлема и деньгами, полученными от прочих призовых можно надеяться на взносы в размере 4-4,5 миллионов долларов. Это по 10 тысяч долларов на каждого игрока. Говорят, что WTA ведёт аналогичные обсуждения от имени своих игроков.
Это предложение требует голосов соратников Джоковича, некоторые из которых подозревают, что могут внести гораздо больший процент своих доходов, чем лучшие игроки. Несмотря на это, предложение представляет новый поворот в истории спорта, который был подчёркнут комментариями Джоковича во время его недавнего живого чата в «Instagram» со Стэном Вавринкой. Если мировой № 1 добьётся своей цели, это будет переломный момент, возможность навсегда изменить уровень жизни нижнего эшелона мужского и женского тенниса.
— Эти ребята с номером в рейтинге 250 и далее, именно они создают массовый теннис, создают будущее тенниса. Я чувствую, что мы должны быть едины. Мы должны поддержать их. Мы должны показать им, что они не забыты, что мы присутствуем там для них. Но я также чувствую, что мы должны послать сообщение молодым поколениям, которые считают себя профессиональными игроками. Следует показать им, что они могут жить вне тенниса — сказал Джокович.
